Le Nessie Pipe Band, groupe belge de cornemuses écossaises, se devait de vous présenter leur instrument de prédilection.

La grande cornemuse écossaise, ou great highland bagpipe est un instrument à vent d'Écosse répandu à travers l'ancien empire britannique. C'est une cornemuse comportant trois bourdons (un basse et deux ténors) à anche simple, et un chanter muni d'une anche double.

En 1895, le "Great Highland Bagpipe" fut importé d'Écosse en Bretagne par Charles Le Goffic à Belle-Isle-en-Mer (près de Guingamp ) et donna le "Biniou à bras".

C'est la cornemuse militaire des armées britanniques encore en activité. En Inde et au Pakistan, elle est utilisée dans les brass-bands jouant pour les mariages.

Cette cornemuse est encore utilisée dans les pays celtiques: en Bretagne dans les bagadoù ou lors des festoù-noz, en Irlande, en Ecosse et au Pays de Galles ou encore au Canada dans les pipe bands.

Elle est constituée d'un réservoir étanche (sac en peau animale ou en gore-tex soit encore la combinaison du cuir extérieur et goretex intérieur) dans lequel de l'air est insufflé par la bouche de l'instrumentiste. Le tuyau d'insufflation est muni d'un clapet anti-retour (soupape), permettant à l'air introduit de ne pas en ressortir. L'air contenu dans le réservoir s'échappe ensuite de manière continue vers les tuyaux de bois (ébène ou fruitier) souvent formés de segments emboîtés dont l'extrémité interne possède une anche simple ou double qui produit le son. Ces tuyaux sont, ou non, percés de trous de jeu qui, comme sur une flûte, sont fermés ou ouverts par les doigts ou par des clefs (plus rarement), afin de produire la mélodie. Quand ils sont percés de trous, on parle de "tuyaux mélodiques", mais aussi de "tuyaux semi-mélodiques" selon leur rôle dans la production musicale. Un tuyau dépourvu de trou de jeu s'appelle "bourdon", et il donne une note continue. Il y a souvent des décorations de passementerie. Le tuyau mélodique est équipé d'une anche double et est appelé chanter.

La tendance actuelle est d'équiper les bourdons d'anches en plastique, moins sensibles aux variations detempérature et d'humidité. L'instrument gagne en fiabilité et se montre plus facile à accorder. L'anche double placée à la base du chanter reste en roseau.

Sur le réservoir sont fixées une ou plusieurs souches, ligaturées de manière étanche. Dans les souches, on vient introduire les tuyaux de jeu. Elles servent d'intermédiaire entre le réservoir et le tuyau : on peut ainsi détacher les tuyaux pour accorder les anches sans devoir tout défaire. Sur la "grande cornemuse d'Écosse", il y a une souche par tuyau de jeu.

La cornemuse écossaise comporte donc les pièces suivantes  :

1. tuyau mélodique (chanter en anglais),

2. réservoir d'air (poche),

3. souche,

4. tuyau d'insufflation,

5. bourdons ténors,

6. bourdon basse,

7. coulisse d'accord,

8. cordes de maintien (spécifique à la grande cornemuse d'Écosse et au biniou braz breton).

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Source du document : http://fr.wikipedia.org/wiki/Cornemuse